Réunis bien souvent sans l'avoir souhaité, les habitants des ensembles résidentiels urbains doivent partager des lieux intermédiaires entre l’espace privé du logement et l’espace public de la rue. Si ce partage se réduisait à des rencontres épisodiques, la cohabitation entre voisins serait sans histoires. Mais tel n’est justement pas le cas. Attentives à ce qui se passe dans ces espaces entre-deux, à la fois lieux de passage et théâtre où se mettent en scène et se confrontent les différentes cultures de l’habiter, les études d’ethnologues et de sociologues rassemblées ici ont mis en évidence des mécanismes aux effets récurrents. Les codes sociaux et les normes culturelles que les habitants mettent en œuvre pour produire les règles communes possibles, sinon nécessaires, s’inscrivent dans des contextes aussi divers qu’imbriqués : individuel et familial, collectif et social.