En hommage à Nancy Gauthier qui, pendant plus de dix ans, a été responsable de l'équipe de Topographie Chrétienne des Cités de la Gaule dont elle a édité les travaux, ce volume réunit une dizaine de contributions dont la plupart ont été présentées à l'Université François Rabelais de Tours, en octobre 1999, lors d'une journée consacrée à La naissance de la ville chrétienne. Dans un premier temps, sont envisagées les sources dont on dispose pour saisir ce que fut cette première ville chrétienne en Gaule. Puis, par la comparaison entre villes et campagnes d'une part, entre villes de Gaule et villes d'autres régions, entre villes réelles et villes imaginaires, l'originalité du modèle gaulois et de sa conservation est mise en valeur.