Hem tiyatro hem de edebiyat öğrencileri ve uygulayıcıları için yazılmış bu oyun okuma kılavuzu, senaryoların geleneksel edebi analiz yöntemleriyle çelişmek veya bunları tekrarlamak yerine tamamlayıcı niteliktedir.

David Ball, Guthrie Tiyatrosunda Yazınsal Direktör olarak çalışırken yöntemini geliştirmiş ve kılavuzunu her dönemden ve üsluptan oyun yazarlarının oyunlarını sahnelenmeye değer kılmak için kullandıkları ustalık üzerine inşa etmiştir. Kitap, öğrencilerin ve uygulayıcıların olay örgüsü, karakter, tema, serim, imgeleme, motivasyon/engel/çatışma, teatrallik ve bir oyunun üstyapısının diğer önemli kısımlarını araştırırken kullanabilecekleri teknikleri ortaya koyar. Ball, oyun yazarının oyunun en önemli unsurları olarak gördüğü öğeleri keşfetmesi için yol haritası verir, böylece oyunun ayrıntılarından ziyade temeline dayanan yorumla-maya olanak verir.

Hamlet’i örnek olarak kullanan Ball, senaryo okuma tekniklerini göstermek için bilinen bir temelin yanı sıra okuyucuların oyun yazarının ustalığını göz ardı ederek tuzağa düşebilecekleri yanlış yorumlama türlerinin de örneklerini sunuyor. Oyun sahnelemek isteyenler (oyuncular, yönetmenler, tasarımcılar, yapımcılar) için muazzam faydası olan Tiyatro Oyunlarını Okumak İçin Yöntemsel Bir Kılavuz aynı zamanda oyun yazarlığı adına çok önemli bir el kitabıdır zira anlattığı yapılar oyun yazarının birincil araçlarıdır.

David Ball, Carnegie-Mellon Üniversitesinde Profesör olarak oyun yazarlığı, oyunculuk, tiyatro tarihi ve edebiyat üzerine dersler vermekte ve Pittsburgh Metropolitan Stage Company’de Sanat Yönetmeni olarak görev yapmaktadır. Yayımlanan iki oyunu, Assassin! ve Woyzeck’in bir uyarlaması dışında, profesyonel, akademik ve topluluk tiyatrolarında yüzden fazla oyun yazıp yönetmiştir.