В дом Алешки Платонова, которому как раз исполнилось пятнадцать лет, и его матери почтальон принес похоронку. Мать, узнав известие, потеряла сознание и рухнула на пол, а Алешка, не помня себя от горя, побрел за село…

В повести «Печаль полей» Анатолий Иванов остается верен своей теме — неповторимые судьбы людей, любовь и разочарования, непростые отношения между героями.