Sid Latimer reißt seinen Grauschimmel vor dem Big Horse Saloon auf die Hinterhand und gleitet geschmeidig aus dem Sattel. Er bückt sich unter dem Haltegeländer hindurch und stößt mit seinen breiten Schultern die Pendeltür auf. Die beiden Flügel krachen laut gegen die Haltepfosten - und die Gäste im Schankraum heben oder wenden ungehalten die Köpfe.
Sid Latimer durchquert den Raum und verhält dann vor dem langen Schanktisch, der die ganze Schmalseite des Hauses einnimmt. Er beugt sich leicht vor und fragt: »Wo ist er?« Seine Stimme klingt dabei katzenhaft schnurrend.
Der Keeper wischt sich mit seinem Putzlappen über die Glatze.
»Sidney«, murmelt er sanft, »er ist zwar ein Fremder - aber dein Bruder zog zuerst! Und er wäre gestorben, wenn der Fremde nicht zufällig ein richtiger Doc wäre. Er hat ...«
»Wo ist er?« Latimers Stimme klingt gefährlich weich.
Der Keeper zuckt zusammen. Seine Rattenaugen fliegen über die lauschenden Gäste. Aber er entdeckt nur unbeteiligte Gesichter. Mit den Latimers, vor allen Dingen mit Sidney Latimer, möchten die meisten Leute von Star Valley nur auf Abstand verkehren.
Der Keeper bewegt den Kopf zur Treppe. »Zimmer fünf«, sagt er heiser ...