Kekhawatiran bahwa krisis moneter yang melanda beberapa kawasan di Asia bakal menulari Indonesia, benar-benar menjadi kenyataan. Pertengahan 1997 harga rupiah melambung dan hanya da beberapa bulan saja krisis moneter ini telah berubah menjadi krisis multidimensi. Ketika pemerintah Soeharto jatuh, kelihatannya semua orang meyakini bahwa krisis bakal segera berakhir dan keadaan akan segera pulih membaik. Sementara negara-negara lain yang dilanda krisis telah pulih, yang terjadi di Indonesia justru sebaliknya, krisis multidimensi berkepanjangan hingga sekarang. Tampaknya Orde Baru meninggalkan penyakit sosial, politik, ekonomi yang begitu parah sehingga sulit menyembuhkan. Mengapa demikian?

Buku ini mencoba mencari jawaban atas pertanyaa itu pada sejarah Orde Baru sendiri. Tampaknya ada kelemahan sistem yang dibangun oleh rezim ini yang tidak saja menyebabkan kejatuhan sejarahnya tetapi meninggalkan luka begitu dalam dan parah. Stabilitas politik dan pertumbuhan ekonomi masa Orde Baru yang mengesankan dapat diciptakan di bawah lindungan suatu sistem kekuasaan yang hegemonik, militeris, sentralistik dan KKN. Ketika sistem ini tidak dapat lagi ditegakan dan diterima.