Durant la major part de la seva història, els Estudis Universitaris Catalans serviren per a donar als estudiants de la Universitat de Barcelona, fora del seu recinte, aquells ensenyaments relacionats amb la cultura catalana que restaven exclosos d'aquell centre oficial. Els Estudis Universitaris Catalans mantingueren una estreta relació amb l'Institut d'Estudis Catalans, encara que tingueren una funció docent, que no era l'específica de l'IEC. Aquest llibre, és, en certa manera, complementari de la "Història de l'Institut d'Estudis Catalans" publicada en dos volums per Albert Balcells, Enric Pujol i Santiago Izquierdo.