Buku ini cuba menelusuri peranan ulama di Semenanjung Malaysia bermula sejak awal abad ke-16 hingga kini. Walaupun masyarakat kini menerima ulama sebagai sarjana Islam yang menjadi pemelihara, penterjemah dan penyampai ajaran yang meliputi akidah serta undang-undang Islam, namun rata-rata mereka masih kabur dengan pengertian ulama itu sendiri. Justeru, buku ini dimulai dengan memberikan pentakrifan secara terperinci mengenai konsep ulama dan konsep ulama ad-din. 

Kemudian ia diikuti dengan kategori ulama mengikut pengertian al-Quran dan Hadis serta mengikut disiplin ilmu-ilmu Islam. Selain itu, dihuraikan juga mengenai perbezaan definisi ulama dan golongan intelektual. Buku ini memberi tumpuan khusus terhadap kategori ulama di Semenanjung Malaysia pada akhir abad ke-20. Selain itu, ia juga menganalisis mengenai peranan ulama sebagai pengawal pemikiran Syariat-Sunni dan pemikiran tasawuf.