Tannhäuser fait figure de véritable tournant dans l'évolution musicale et théâtrale de Richard Wagner. Il ne cessera d'y apporter des corrections et en présentera deux versions, dont celle remaniée est appelée " la version de Paris ".
Paul Scudo, critique musical attitré de la Revue des Deux Mondes, s'en fit l'écho en se déchaînant contre Wagner.
La Revue des Deux Mondes n'en fut pas moins pleinement wagnérienne puisqu'elle publiait en 1869 l'article du musicologue Édouard Schuré sur Le drame musical de Richard Wagner, véritable événement fondateur du wagnérisme en France.
Outre les articles de Paul Scudo et d'Édouard Schuré, réunis, annotés et introduits par Eryck de Rubercy, on trouvera dans cette édition le propre compte rendu que fit Wagner de l'exécution de son Tannhäuser à Paris.