本書是英國著名思想家切斯特頓為著名劇作家蕭伯納所寫的思想傳記經典。切斯特頓不拘泥於平鋪直敘的生平記錄，而是以愛爾蘭人、清教徒、進步派、評論家、劇作家、哲學家六個形象概括了蕭伯納一生的幾個面向，鞭辟入裡地分析了蕭伯納所受的時代影響和他本人的思想，也對柏拉圖、莎士比亞、斯威夫特、叔本華、尼采等人和進步主義、超人哲學、女性主義等思想做了簡要評論，其中有些觀點富有爭議性。

切斯特頓與蕭伯納是同代人，也有過論戰與交往。作者稱：「大多數人，要麼讚同蕭伯納，要麼理解不了蕭伯納。我是唯一能理解他但不讚同他的人。」蕭伯納是一個進步主義者，而切斯特頓正好相反是一個尊重經驗、傳統與常識的人。二者思想的交鋒在書中時時閃現。