Esta obra rescata debates trabados en el Congreso nacional en torno a un par de iniciativas gubernamentales destinadas a establecer los primeros instrumentos modernos de protección del patrimonio arqueológico mexicano. Estos debates, que surgieron durante la última década del siglo XIX, fueron la respuesta a las depredaciones y saqueos practicados por exploradores extranjeros independientes y por agentes de coleccionistas y de los grandes museos del centro-este de Estados Unidos. Se trata de textos parlamentarios de difícil acceso que hoy se ponen al alcance de estudiosos de la historia política de la arqueología en México. Estas querellas porfirianas abren ventanas a través de las cuales pueden conocerse aspectos de la cultura política de las clases gobernantes mexicanas, ventanas que pueden llevar a nuevas líneas de investigación, no sólo en cuestiones arqueológicas sino en diversos temas de nuestra historia intelectual.