《水手两年》讲述了作者的水手生涯，他乘坐着“朝圣者号”双桅横尾帆从波士顿出发驶往加州。书中不仅对船上制度、水手生活做出了详尽的描写，更对沿途各岸的风土人情进行了生动的介绍。