Powodzie, czyli wezbrania nie mieszczące się w korytach rzeki, towarzyszą człowiekowi od początku istnienia. Wywołane przez nie zniszczenia na terenach zalewowych rzek są tym większe, im większe jest zagospodarowanie terenu. Pierwotną przyczyną wezbrań okresu letniego są intensywne opady deszczu. Najgroźniejsze rozmiary przyjmują wezbrania na rzekach górskich i podgórskich, z których wody spływają do głównych rzek Wisły i Odry. Fale wezbraniowe, formujące się w górnych odcinkach rzek, przemieszczają się odcinkami środkowymi i dolnymi, stwarzając zagrożenie w kolejno osiąganych profilach. Powodzie opadowe występują w Polsce w okresie od maja do września, najczęściej w lipcu i sierpniu, a wpisane są w charakterystykę klimatu Polski. Przedstawiana praca nominalnie ma konstrukcję właściwą dla formuły opracowań określanych w nomenklaturze unijnej mianem zielonej księgi (ang. green raport).