Niklas Luhmanns Theorie sozialer Systeme enthält Begriffe und Aussagen, die zusammengenommen ein Universalschema der Erklärung der Operationen sozialer Systeme ergeben. Der Autor setzt sich mit der Frage auseinander, inwieweit die Bestandteile dieses Konstrukts der empirischen Beobachtung standhalten und es dementsprechend als Grundlage der Erklärung von Kommunikation verwendet werden kann.

Es wird dabei eine Position entwickelt, die Kommunikationen als notwendige Folgen von Konstellationen sieht, deren Elemente in den Einheiten von psychischen und körperlichen Systemen zu finden sind.