Les forêts du bassin du Congo constituent le deuxième plus grand massif de forêts

tropicales au monde. Depuis longtemps, les conflits d’usages y ont été nombreux.

Afin de préserver ses services écosystémiques, l’exploitation de ces forêts devrait

intégrer les principes de l’aménagement durable. Un travail d’information,

d’éducation, de formation et de vulgarisation s’impose donc au sein de la société

congolaise. La coopération universitaire constitue un moyen approprié de répondre

à ce besoin de formations au profit de tous les acteurs concernés par les ressources

présentes au sein des forêts de la Tshopo (ex Province orientale).

Un projet interuniversitaire ciblé financé par l’ARES (ex CUD) intitulé « Appui à

l’organisation d’un master en Aménagement forestier pour le renforcement des

capacités des chercheurs congolais en vue de la relance socio-économique de

la République démocratique du Congo – AFORCO » prévoyait deux activités

principales : une formation de troisième cycle et la réalisation de thèses de doctorat

dans des disciplines pertinentes pour l’aménagement forestier. Les capacités de

16 experts ont été renforcées à travers un DES en aménagement forestier durable à

l’université de Kisangani (2009-2011) ; en décembre 2015, deux thèses de doctorat

ont été présentées et défendues à Gembloux Agro-Bio Tech dans les domaines de

la biologie du bois et de l’écologie du paysage.

Cet ouvrage donne une revue des études concrétisées grâce au projet AFORCO

et des projets apparentés, principalement sous forme de travaux de fin d’études

et de thèses de doctorat portant sur les écosystèmes forestiers de la Tshopo. Ce

livre s’adresse d’abord aux chercheurs préoccupés par les défis du développement

durable dans des pays en voie de développement caractérisés par la présence de

ressources naturelles encore abondantes. Les études présentées mettent en évidence

la valeur ajoutée de la coopération universitaire, la nécessité de collaborations

scientifiques de longue durée et les synergies potentielles d’échanges académiques

Nord-Sud.