Der vorliegende Band enthält Virchows Arbeiten zur Prähistorie und Historie aus den Jahren 1888 bis 1890. Sie bezeugen, wie weit das immer noch junge Fach der Prähistorie nach rund 20jähriger Existenz schon fortgeschritten war – gerade auch durch Virchows methodische Grundlegung. Selbst die staatlichen Stellen akzeptierten die Prähistorie inzwischen als zu förderndes Fach. Durch die Bearbeitung fachübergreifender Fragen und die Heranziehung etwa anthropologischer und ethnologischer Methoden trug die durch Virchow naturwissenschaftlich ausgerichtete Prähistorie nun immer stärker zur Erforschung des Weges der Menschheit bei.
Neben weitgehend naturwissenschaftlich formulierten Forschungsergebnissen – wie sie auch heute noch üblich sind – fallen in diesem Band Vorträge und Untersuchungen Virchows ins Auge, die als Reiseberichte oder zusammenfassende historische Darstellungen auch heute noch schön zu lesen geblieben sind, z.B. der Bericht Nr. 19 vom 17. November 1888, wo Virchow den Leser an seinen Reiseerlebnissen (nicht nur -ergebnissen) auf dem von ihm so gesehenen Wege der Langobarden teilhaben läßt, oder wenn er am 19. Oktober 1889 ausführlich über rätoromanischen Hausbau berichtet.

 This volume contains Virchow’s works on history and prehistory from the years 1888 to 1890. They demonstrate how far the still young discipline of prehistory had come after some 20 years –due in no small part to the methodological foundations laid by Virchow. Even state bodies had come to accept prehistory as a discipline to be promoted. The study of interdisciplinary issues and the inclusion of anthropological and ethnological methods brought prehistory, conceived by Virchow primarily in scientific terms, more strongly towards research into the paths of mankind.
As well as research papers couched in scientific language – as they are still written today – this volume features lectures and studies by Virchow which still make wonderful reading as travel writing or historical depictions, e.g. report no. 19 of 17 November 1888 where Virchow invites the reader to share the experiences (not just the findings) of his travels on the paths of the Lombards, or his detailed description of house-building in the Rhaeto-Romance speaking regions.