Bij Driekoningen, carnaval, midzomer, Sint-Maarten, Kerstmis en andere jaarfeesten horen bepaalde gebruiken en liedjes. In dit boek geven etnomusicologe Marita Kruijswijk en muzikante Marian Nesse een beeld van de ontwikkeling van de feesten en hun liederen door de eeuwen heen. Niet alleen maatschappelijke ontwikkelingen waren van invloed, maar bijvoorbeeld ook de (soms wilde) theorieën over de oorsprong van de feesten. Uit de vele liedboeken die sinds de zestiende eeuw verschenen zijn, is een selectie gemaakt van liederen die qua tekst en muziek karakteristiek of juist bijzonder zijn.