Die "Geschichte der deutschen Exilliteratur" von Hans-Albert Walter gilt als Meilenstein der Exilliteraturforschung. Band 2 behandelt die politischen und sozialen Lebensbedingungen der Exilierten von der Annexion Österreichs durch Hitlerdeutschland im März 1938 bis zum Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg im Dezember 1941. Die Folgen der Appeasement-Politik ließen schlagartig die Überlebensmöglichkeiten der exilierten Schriftsteller schrumpfen, dies umso mehr, als zugleich die noch verbliebenen europäischen Fluchtstaaten der einsetzenden neuen Fluchtbewegung mit verschärften Restriktionen und einer gesteigerten Fremdenfeindlichkeit begegneten. In der Sowjetunion vollzog sich im gleichen Zeitraum im Gefolge der stalinistischen Säuberungen und Prozesse die physische Vernichtung eines großen Teils der deutschen Emigranten.