嘉戎語為分佈於中國境內之漢藏語系語言，因擁有複雜的形態和語音結構為國際語言學界所知。本書以自發性口述材料為基礎，結合前沿韻律及語法研究理論，呈現嘉戎語如何將自然語流劃分出基本韻律單元，並且就這些單元的語法構造進行分析。研究發現，嘉戎語的詞韻律系統是一種降調與零聲調相對的缺性聲調系統；在此基礎上本研究進一步探討此聲調系統如何與其他音系特徵合作構建出語調的輪廓。與此同時，每一個韻律單元都就語法結構進行標記，以辨析此語言之首選結構類型。本書所呈現的研究，是漢藏語系語言學目前以即時自然語流為材料，針對韻律與語法性質最全面的研究；在世界語言的研究中，也是對缺性聲調對語調作用的探討也是首次。