本書收錄了復旦大學中文系陳引馳教授在不同場合的演講紀錄，主要分享了中國的文學、文人及其精神世界與特質。本書分為上下兩編，上編從宏觀角度講述中國文學史的發展，深入分析中國文學的精神特質，軸心時代的演進，地域與空間對文學的影響，又探究了中古時代文士的思想世界如何隨歷史和環境的推進而變化。下編集中分析了道、玄、佛的多元思想與信仰如何影響着中國文人的思想與文學作品，如莊子、陶淵明、王維、杜甫、白居易、《西遊記》等著名作家及作品，讓中國的文學散發着迷人的光彩。

閱讀這本小書，有助掌握中國文學史的發展與精神世界，並且了解道、玄、佛與中國文學的關係。