Parlant de la metamorphose du Jardin du Roi en Museum national d histoire naturelle, Charles C. Gillispie y voyait la - Revolution en microcosme botanique -. Soit un objet d histoire de la culture et des sciences traverse par l evenement monstre. Les annees 1789-1804 sont un moment exceptionnel dans la constitution des collections francaises d histoire naturelle. Cette periode est marquee par une intense circulation de specimens: les specimens recoltes, confisques, echanges ou achetes convergent vers le Museum d histoire naturelle tandis qu une partie des doubles des collections nationales est envoyee dans les departements. Dans ces mouvements de grande ampleur, les confiscations des cabinets aristocratiques, ecclesiastiques et etrangers ainsi que les envois aux Ecoles centrales jouent un role essentiel. Le Museum apparait alors comme le centre autour duquel s organise le rassemblement puis la dispersion des specimens. Au passage, Paris devient pour un temps la capitale incontestee de l histoire naturelle en Europe. Il s agit alors d etudier ce qui se joue dans le transfert des collections des anciens cabinets vers le Museum parisien puis de celui-ci vers les nouveaux musees departementaux. L attention est tout particulierement portee sur les proximites de ces collections scientifiques avec celles d uvres d art au moment de la naissance de la notion de patrimoine et sur le sens et les finalites de la repartition des objets entre les differentes institutions parisiennes, entre le Museum et les cabinets departementaux et a l interieur meme du Museum entre ses differentes galeries.

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