Pembelaan Rizal terhadap masyarakat Aceh, tidak muncul ketika musim Pemilu. Jauh sebelum itu, ketika Aceh masih dibalut konflik, ia berdiri bersama kawan-kawan aktivis lain. Di garda terdepan membela masyarakat kecil yang tertindas.

Orang bijak dari Inggris, Edmund Burke, pernah mengatakan bahwa ketika orang baik hanya berdiam diri saja tanpa melakukan apa-apa, maka yang berkuasa adalah orang-orang jahat.