Este libro narra las aventuras de un chico llamado Tom Sawyer, que vive en San Petersburgo, un pequeño poblado del sur de los Estados Unidos a finales del siglo XIX; con su anciana tía, una prima y otro chico que ayuda en las labores de la casa y que hace parte de la familia.

El protagonista es un chico travieso que desafía las normas domésticas, escolares y sociales para satisfacer sus ansias de aventurero juvenil.