È un mondo variegato e percorso da tante correnti di pensiero, quello dei cattolici legati ai temi della sinistra e ai movimenti sociali di liberazione. Dai credenti che abbracciarono l'utopia marxista ai cattolici moderati che ipotizzarono alleanze solo strategiche con i partiti dei lavoratori, Daniela Saresella presenta i molti percorsi e i differenti caratteri che hanno connotato il complesso rapporto tra mondo cattolico e sinistra nell'Italia dell'ultimo secolo.

Una attenzione particolare è rivolta alla complessa questione dell'unità politica dei cattolici che, auspicata per molti decenni, andò scomparendo con la fine del ruolo di coagulo dei voti moderati e anticomunisti assunto dalla Dc nella Prima Repubblica.