纽约的天气总是湿热湿热的,尤其在后街这一片密集的平民住 1

宅区里更是从清早便开始了一天的燥热,一间连着一间的小平房高 高低低地错落着,偶尓才见一两棵树遮挡一下夏日的阳光。

在这条街上住着各式各样的人,有市场小贩子杰罗姆,有街边 修鞋的青年小伙子狄克尔,有送牛奶的小姑娘罗丝,还有杂货铺的 老板霍布斯......大家彼此之间和和睦睦相处着,过着朴素、平实的

生活。杂货铺的老板霍布斯是个五十来岁的矮胖老头,常常围着一条 白色的大围裙坐在柜台里,嘴里叼着一个烟斗,一本正经地看报纸。 他的脾气似乎挺不好的,每一回看报纸都一边皱起眉头一边叽叽呱 呱地叫着,附近的小孩子都不知不觉地有些怕他,暗地里喊他 “板 着脸”的霍布斯。不过,住在霍布斯杂货铺斜对面的夏特利却不怕 他,而且和他是顶好的朋友。每天他们都会坐在货铺里津津有味地 聊上一两个小时,一天不见面,霍布斯就觉得难受。也只有夏特利 来了,他的脸上才露出开心的笑容。

不过,夏特利可不是个老头,他只是一个七岁的小男孩,大大 的眼睛亮晶晶的,圆圆的小脸庞可爱极了;他满头金黄色的卷发软 软地贴在头上,着实讨人喜欢。夏天的时候他总是穿着一身干净整 齐的海魂衫,白色的飘带在胸前飞舞;到了冬天,常常是一身合体 的天鹅绒小礼服,当然,谁也不知道那是他的妈妈艾罗尔夫人用自 己的旧大衣改的。没有办法,心灵手巧的艾罗尔夫人总是不忍心让 自己的孩子受委屈,无论是在生活上,还是其他方面,她总是尽力 让夏特利感到幸福、快乐。