《金瓶梅詞話》（《金瓶梅》）是中國著名古典長篇白話小說，書名由書中三個女主人公潘金蓮、李瓶兒、龐春梅名字中各取一字合成。小說題材由《水滸傳》中武松殺嫂一段演化而來，通過對兼有官僚、惡霸、富商三種身份的市儈勢力代表人物西門慶及其家庭罪惡生活的描述，再現了當時社會生活的面貌，描繪了一個上至朝廷擅權專政的太師，下至地方官僚惡霸乃至市井地痞、流氓、幫閒所構成的鬼蜮世界，揭露了明代中葉社會的黑暗和腐敗，具有深刻的認識價值。

蘭陵笑笑生，此人真實身份已成為歷史謎團。《金瓶梅》廿公跋說“《金瓶梅傳》，為世廟時一巨公寓言”。明沈德符《萬曆野獲編》則說他是“嘉靖間大名士手筆”。作為中國文學史上第一位獨立創作長篇白話小說的作家，蘭陵笑笑生在小說創作上達到了前所未有的高度，他所創作的《金瓶梅》以市井人物與世俗風情為描寫中心，開啟了文人直接取材於現實社會生活而創作長篇小說的先河。