‘발바리’로 시대를 풍미한 크리에이터 강철수를 논하다

배우 이효정, 김상중, 이덕화, 박중현, 권오중. 이들의 공통점은? 1970년대와 1980년대에 영화에서 동일한 캐릭터를 연기했다는 것이다. 이들이 연기한 캐릭터는 바로 ‘달호’, 별칭 ‘발바리’다. 이들은 각각 영화 <발바리의 추억>, <돈아돈아돈아>, <사랑의 날서>, <백수스토리>, <헬로! 발바리>에서 달호를 연기했다. 그리고 이 영화들은 모두 강철수의 만화를 그 원작으로 한다.

1970년대와 1980년대 ‘발바리’로 시대를 풍미한 작가 강철수를 단순히 ‘만화가’로 지칭하는 데는 모자람이 있다. 그는 자신의 작품을 원작으로 한 영화의 시나리오를 직접 쓰기도 했고, TV드라마 <호랑이선생님>의 대본을 쓰기도 했다. 그런가 하면 아마추어 바둑기사로도 유명하다. 그의 바둑에 대한 사랑은 <바둑 스토리>라는 작품으로 연결된다. 다재다능한 작가 강철수는 그래서 ‘만화가’라기보다는 전방위 '크리에이터'다.

이 책은 강철수의 작품론이자 작가론이다. 중학교 3학년 때 프로만화가로 데뷔한 이래 아동만화를 거쳐 1974년 <사랑의 낙서>로 본격적인 성인만화로 한국만화사에 이정표를 긋고, 우리나라 최초의 바둑만화 <바둑 스토리>를 발표해 전문 만화의 문을 열기도 한 그의 작품을 시대순으로 살펴본다. 아울러 시대와 함께 고초를 겪었던 그의 인생도 짚어보고 있다. 한국 만화의 전성기의 한 축을 이끈 강철수의 작품세계를 일견할 수 있다.