Otto Larsen var fiskimaður frá Finnmörku, sem hafði gengið kommúnismanum á hönd. Þegar hann fór til Ráðstjórnarríkjanna eftir stríð, var honum varpað í fangabúðir, og var hann ekki látinn laus fyrr en eftir lát Stalíns 1953. Bókin kom fyrst út á íslensku 1956, en er endurútgefin 7. nóvember 2017 á 100 ára afmæli byltingar bolsévíka í Rússlandi, einhvers örlagaríkasta viðburðar 20. aldar.