《老人與海》被公認為海明威最高成就的小說，出版兩年後為他奪得諾貝爾文學獎，也是他生前所完成的最後一部作品，文筆洗練簡潔，比起前作，更臻於顛峰。書中「人不是為失敗而生的，一個人可以被毀滅，但不可以被打敗」一語，膾炙人口，展現其筆下人物常有的剛毅本色，不但鼓舞不少讀者，對現代文學影響也非常深遠。