Pod koniec XIX wieku Imperium Brytyjskie stało się światową potęgą. Ze względu na rozwarstwienie klasowe, przeciętny obywatel ma niewielkie szanse na pomyślne wejście na wyżyny społeczne, które rządzone są przez nikczemników. William James Moriarty, drugi syn rodu Moriarty, jest profesorem matematyki, który od dziecka wykazuje wielką przebiegłość i intelekt. Wraz ze swoimi braćmi Albertem i Louisem prowadzi życie gentlemanów z wyższych sfer. Poza szkołą jest znanym prywatnym konsultantem kryminalnym, oferującym rozwiązanie problemów każdego w potrzebie. William jest bowiem przywódcą grupy gotowej siać spustoszenie w pogoni za swoim pragnieniem – nowym światem zbudowanym na zgliszczach starego porządku. 

-- w tym tomie --

Szkarłatna krew nie chce zmyć się z rąk…

„Mistrz Zbrodni to William James Moriarty” – zabójstwo Milvertona przez Sherlocka wywołuje serię szokujących doniesień, które wstrząsają imperium brytyjskim. William, znienawidzony zarówno przez zwykły lud, jak i arystokratów, wciąga w swój plan osoby z najbardziej uprzywilejowanej klasy. Co zrobią Louis i pozostali, widząc, że William bierze wszystko na swoje barki?