On a tous entendu parler de Marguerite de Valois, la fameuse « Reine Margot » ainsi nommée par Alexandre Dumas dans son roman.

Qui était-elle vraiment ? Quelle fut sa vie ? Elle était fille de roi (Henri II), sœur de trois rois successifs (François II, Charles IX et Henri III) et femme du roi Henri IV. Ce mariage, accepté à contre-cœur par obéissance à sa mère Catherine de Médicis, est entaché le surlendemain par le massacre de la Saint-Barthélemy...

Il est difficile d'imaginer des époux plus accommodants. Ils avaient, dès les premiers temps de leur mariage, constaté leur incompatibilité d'humeur et s'étaient accordés à vivre sous un régime d'infidélité mutuelle. Henri IV eut de nombreuses maîtresses, Marguerite eut de nombreux amants. On dit même qu’elle eut des rapports incestueux avec ses frères...

Malgré tout, elle était populaire, popularité où il entrait un regain de sympathie pour la dynastie des Valois, le prestige de sa naissance, les aventures et les malheurs de sa vie, ses aumônes et ses libéralités. On l'aimait aussi pour la familiarité de son accueil, sa bonté, sa charité.

C'est avec brio et s'appuyant sur des documents historiques que Jean-Hippolyte Mariéjol nous raconte la vie de Marguerite et démonte les légendes qui courent encore de nos jours...