凡人都知道「厚黑」的妙用。可是，乍見大大的「厚黑」二字，心裡總會疙疙瘩瘩，好像見著了怪獸一般；看見《厚黑學》，便不自覺地以為是教人學「見不得陽光」之本事的學問，想看又不敢大大方方地看。其實，大可不必。
 
厚黑本性，人人皆有。一個人一生中或多或少，總會自覺不自覺地展露其威力。李宗吾透過刻畫封建社會諸多人物的真實肖像，徹底揭開了潛藏在人心深處的厚黑本性。《厚黑學》開篇即「直露」地點破人性：「我自讀書識字以來，就想為英雄豪傑。求之四書五經，茫無所得；求之諸子百家，與夫廿四史，仍無所得。以為古之為英雄豪傑者，必有不傳之祕，不過吾人生性愚魯，尋他不出罷了。窮索冥搜，忘寢廢食，如是者有年。一日，偶然想起三國，想起三國時幾個人物，不覺恍然大悟曰：『得之矣，得之矣！古之為英雄豪傑者，不過面厚心黑而已。』」
 
我們一般人都生活在某種傳統之中，某類環境之內，一切思想、行動都受到那個傳統與環境施與我們的教育、影響和潛移默化的制約。所以西方哲人才說：「人生而自由，而無時無刻不在枷鎖中。」但「厚黑學」把這一切枷鎖都掙斷了。它掃除了一切與自己的欲望不相適應的陳規戒律，依照本能，大膽行動，獨立出擊。厚黑之所以能取勝，乃是因為它徹底突破了一切拘束人類自由行動的種種禁忌，徹底解放了一個人的思想和行動。試想，一個戴著鎖鏈的劍客同一個身手凌厲，沒有任何牽絆的劍客比武，那勝負在決鬥之前，豈非早已決定！
 
人生就是競爭，競爭必靠謀略，所有的謀略都離不開厚黑。可以說，每個人每時每刻、每一行事，都處在明爭暗鬥之中，稍一疏忽，便會被人擠倒。「厚黑學」拋開道德規範的束縛之後，就成了一種高明的智慧。這智慧如同一把無形的刀子，深深隱藏在每個人的腦子裡，捨之則藏，用時便會閃閃地伸出刀尖兒。
 
與那些充斥大街小巷的名人傳記、成功人士的經驗之談等書籍相比，《厚黑學》所載是一種極有實用價值的學說。上至廟堂，下至市井，「厚黑學」可說無處不適，無往不通。正如李宗吾所說：「『厚黑學』這種學問，法子很簡單，用起來卻很神妙，小用小效，大用大效。世間學說，每每誤人，唯有厚黑學絕不會誤人。就是走到了山窮水盡，當乞丐的時候，也比別人多討點飯。故宗吾曰：『自大總統以至於乞兒，壹是皆以厚黑為本。』」
 
從這個意義來講，《厚黑學》是一部最實用的成功書。在社會上行走的人，若能懷揣一本《厚黑學》，時時習之，思之，用之，則行遍天下，無憂無險矣。
 
李宗吾的《厚黑學》發表至今，社會上關於此書的版本五花八門，說法也不盡相同，令人眼花撩亂，不知從何處讀起。有鑑於此，筆者認真分析、研究李宗吾民國初年所發表的《厚黑學》、《厚黑原理》、《厚黑叢話》、《求官六字真言》、《做官六字真言》、《辦事二妙法》、《怕老婆哲學》及《宗吾臆談》等原文，並多方考證李宗吾當時所處的社會背景，精選整理成比較權威的厚黑學版本—?《厚黑學大全集》，即是本書。