Название рассказа Валентина Распутина «Век живи – век люби», конечно же, перекликается с известной пословицей «Век живи – век учись». Но утверждение автора гораздо шире и глубже. Это его завет подрастающему поколению, вступающему в жизнь, настоятельная просьба любви ко всему окружающему, которую нельзя утрачивать и которая составляет основу личности, ее нравственный стержень. Писатель тонко передает все психологические ситуации, происходящие с Санькой, – главным героем рассказа «Век живи – век люби».