La sifilide venerea è un’infezione a trasmissione sessuale, ad andamento cronico, diffusa in tutto il mondo. Da un punto di vista clinico, esistono altre forme simili a quella venerea: la sifilide connatale, che è la forma acquisita durante il passaggio attraverso il canale del parto, la sifilide da balia, che oggi nei Paesi occidentali ha esclusivo valore storico, alcune forme di sifilide non venerea come quella da trasfusione di sangue, o da inseminazione artificiale, o da trapianto di organo o midollo osseo, e le forme dovute al contatto diretto o indiretto con persone o materiali infetti. La malattia si manifesta con lesioni cutaneo-mucose a cui si possono associare segni e sintomi conseguenti all’interessamento degli organi interni.