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《時代》雜誌票選百大經典小說

美國藍燈書屋世紀百大經典小說第2名

數次改編成電影、歌劇、音樂劇

「他的夢似乎已近在咫尺，他幾乎不可能抓不住。」

隨著一九一八年一次世界大戰結束，美國進入一個新時代──咆哮的二○年代（Roaring Twenties），戰後「迷失的一代」登場，持續了一百多年的美國夢漸漸動搖，美國人掙扎在傳統價值觀和新的價值觀之間，出版於一九二五年的《大亨小傳》，正好揭示了「美國夢」的式微與幻滅。

故事發生於一九二二年的夏天，以當時繁榮的紐約長島上虛構的小村莊西卵為背景，敘述者尼克是耶魯大學畢業的二十九歲年輕人，從落後的西部家鄉來到進步的東部海灣賃屋而居，學做債券生意。尼克發現自家隔壁的豪宅夜夜笙歌、衣香鬢影，好不熱鬧。某日，尼克突然受邀前往派對，他因此得知了大宅的主人蓋茨比原來只是一個三十來歲的年輕男子，而蓋茨比之所以夜夜舉辦派對，只因為在海灣對面那間碼頭總是亮著綠燈的房子裡，住著他魂牽夢繫的往日情人黛西。五年前，他曾因為貧窮而失去了黛西，為了找回摯愛，他不擇一切手段致富，建起豪宅，只為再見佳人一面。

然而，就算蓋茨比懷有唐吉訶德式的熾熱情感，也無法衝破冰冷的現實──不管是他們之間的愛情，或是尼克和其他從西部來到東部尋找機會的年輕人，雖然他們的夢想「似乎已近在咫尺，幾乎不可能抓不住」，但一切終歸幻滅，只留下一個優美而悲傷的夏日故事。

費茲傑羅對於人物的描寫細膩到位，小說中不斷以黛西的聲音來暗示她的性格，如「她的嗓音充滿了金錢」；甚至用動物的名字為小說中的人物命名，以顯示蓋茨比的賓客中各色人物均有；對場景的描述也如詩般優美，像是：「有時候，一個影子在上面化妝室的百葉窗上移動，給另一個影子讓路，一隊模糊的影子，在一面無形的鏡子中塗脂抹粉。」如此一部近百年的經典，永遠值得再讀一遍。