「將政治論辯提升為人性與文明宏大敘事的史詩級作品」
大衛．布魯克斯，《紐約時報》
「年度最佳好書」《紐約郵報》
國族主義、民粹暴力、身分政治、社會主義……都是人性本能的折射！
到底發生了什麼事情，讓它們反噬西方文明？可否有解決之道？
超越左右、尋求共識、反思人性與文明的政治思想大歷史！
★★美國知名專欄作家，雄踞《紐約時報》暢銷榜的重量級作品★★
★★結合傳統政治哲學與現代心理科學的大歷史論述★★
★★多張科學數據的圖表，展示人類進步的簡史★★
★★流暢白話、思路清晰、黑色幽默、辛辣評論★★
★★認識美國政治及西方文明，不可缺少的保守派聲音★★
★★何清漣、馮卓健學者專文推薦、多位專家、媒體人好評推薦★★
本書作者喬納．戈德堡是美國知名的保守派作家，他以其獨特辛辣的黑色幽默，探討為什麼西方文明作為人類歷史前所未有的進步成就，卻在今天受到不分左右派意識型態的攻擊？對此他針對當代美國政治、社會變遷、流行文化及川普現象，融合傳統的政治哲學與現代的心理科學，提出了精彩的大歷史論述。
全書共分為三部，第一部探討人性的演化，如何影響人類歷史的發展。第二部從西方文明的誕生，「國家」及「資本主義」體制的建立，探討西方文明的價值所在。第三部則是回到當代美國，深入剖析美國政治、社會及文化的各種尖銳衝突。本書列舉了今天美國爭吵不休的各種問題：
◆在美國政府三權分立的表象之下，是否暗藏著權力大過一切的「影子政府」？
◆社會貧富懸殊、種種不平等的起源，其實來自於推崇個人成就的美國精神？
◆憲法保障個人言論自由的權利，在進步時代卻淪為反民主的法西斯象徵？
◆鼓吹婚姻自由、家庭觀念式微，卻讓婚姻成為有錢人的特權、窮人的奢侈品？
◆流行文化推崇萬能的英雄，讓人們總是期待政治人物成為打敗魔王的勇者？
◆川普掀起的民粹現象並未摧毀美國民主，而是美國民主墮落後的自然產物？
■美國當代的政治危機，也就是西方文明的價值危機！
美國的自由傳統、憲政體制以及開放的資本主義經濟，是二十世紀以來西方文明繁榮的基礎。然而，這個基礎在二十一世紀的今天，正陷入了前所未有的危機。不論是左派還是右派，都認為今天的美國及西方文明需要被改變。如何解決問題？左派的答案是身分政治及進步主義，右派的主張則是民粹政治及國族主義。
然而，本書認為左右派的衝突只是危機的結果，真正的危機來自於從上世紀開始的美國，歷經多次社會轉型，人們已經不認識、已經遺忘美國及西方文明的價值是什麼了，為何如此？是哪裡出了問題？要面對現代文明的危機，便得回到人類歷史，重新檢視西方文明的價值所在。
■西方奇蹟的建立，來自於理性約束人性！
本書從美國保守派的視野出發，指出西方文明的起源，其實是在長達二十五萬年的人類演化史中，偶然出現的「奇蹟」。這個「奇蹟」開始於十八世紀的啟蒙運動，算起來在短短不到三百年之間，人類社會便迅速脫胎換骨，從歷史常態性的貧困、飢餓與戰爭的無止境循環中解放出來。對個人權利的重視也成為可能，這構成了現代自由民主制度的重要基礎，也就是每個人都有著追尋自己幸福的權利。
然而，如果每個人都追求自己的幸福，卻往往會造成彼此的不幸。為何如此？本書從科學演化論出發，援引社會心理學家海德特（Jonathan Haidt）在其經典著作《好人總是自以為是》中提出的「道德基本原則」，指出意識型態是人性的必然產物，若不建立一套具有共通標準的社會規範去約束彼此，那麼人性原有的多面性，將會促使人們相互傷害。
因此現代政治的共通規範，以理性約束人性，便是西方文明的最大成就。在啟蒙運動之後，美國獨立革命及工業革命，建立了自由民主的憲政體制及資本主義市場經濟，開啟了現代世界的大門。這場前所未有的進步，造就了與過往歷史截然不同的新時代，更是今天自由民主、多元繁榮的真正根源。
■家庭價值的衰微，是西方自殺的開始！
然而，繼承西方文明的美國，今天正陷入了嚴重的危機，關鍵在於家庭價值的衰微。本書認為，傳統一夫一妻的傳統家庭制度是延續西方文明的「文化引擎」，其重要性更勝於教會或國家。然而在進步主義的影響下，婚姻及家庭的價值從上個世紀開始便持續弱化，導致了大量單身的男女或是功能不全的家庭，也促使美國傳統價值觀的逐漸崩解。
作者指出，「今天許多人不在乎核心家庭在社會中扮演的角色，我們將會失去各種重要的體制，被大自然打回原形。」在漫長的人類演化史中，人類曾建立各種互助合作的團體組織，包括家庭、城邦及國家，根本原因在於人性需要歸屬感。若人們失去或缺乏家庭的庇護，那麼人性的本能，將會促使他們從別的地方獲得滿足，也就是「部落主義」。
■部落主義促使人們團結，卻也是衝突的根源！
什麼是部落主義？部落主義本是美國進步派所創造的概念，但本書作者採納它解釋西方衝突的根源，認為它不是一種意識型態，而是人類一種渴望歸屬感的心理機制。
本書援引多種心理學及科學數據，論證小至家庭生活、大至國家體制的一切社會結構，其實都受到部落主義的深深影響。在漫長的人類演化史中，部落主義既推動人類建立各種互助合作的團體組織，但是也造就徑渭分明的敵我意識，導致了數不清的衝突與戰爭。
人類天生追求部落，是人性的矛盾所在，也是國族主義等意識型態的根源。隨著家庭功能的式微，人們重新投身古老的部落主義，試圖摧毀孕育自己的文明價值，這看似追求自由，其實是在自殺。家庭的消逝、部落的興起，便是西方文明邁向自殺的開始。
■超越左右、尋求共識，回歸西方文明的真正價值！
西方文明是人類歷史上絕無僅有的一次「奇蹟」，也是人類真正進步的力量。然而，隨著人們的逐漸遺忘，人性的部落本能又隨著政治分歧而重新被召喚出來，化成極端政治的怪獸，反噬西方文明的成就。
本書認為，「左派」和「右派」、「進步」和「退步」的簡單標籤，只會誤導人們、蒙蔽真相。唯有回歸歷史，反思人性矛盾，對抗意識型態狂熱及仇恨政治，超越左右、尋求共識，才是捍衛自由民主的生活方式、以及文明「奇蹟」的根本辦法。
最後，作者呼籲：「只要我們一不注意，開始讓天性接管一切，奇蹟就會消失，社會就會回到自然狀態。世上的一切都既不是天命注定，也不是理所當然。每一項美好的事物，都需要我們付出心力去維繫。我希望這本書能夠說明，其實我們每個人都責無旁貸。」
