Esta obra constituye una reflexión sobre el papel desempeñado por la Iglesia española en el largo

enfrentamiento entre el Antiguo Régimen y el liberalismo, realizada por un nutrido grupo de

especialistas que abordan aspectos tan esenciales como los elementos operativos en la crisis del

absolutismo, la conformación social e ideológica del clero y sus jerarquías, los cauces de influencia entre

Iglesia y Estado, o la ejecución por las iglesias locales de los cambios dictados por las autoridades

políticas y eclesiásticas.

Este volumen es a su vez un sentido homenaje al profesor Ángel Martínez de Velasco efectuado por

unos autores que aúnan una doble condición: además de ser especialistas en los aspectos tratados unos,

consagrados, y otros, noveles investigadores, todos ellos fueron amigos personales del profesor

Martínez de Velasco, desde sus maestros a sus discípulos.

El conjunto de la obra se divide en tres partes: la primera está dedicada a una necesaria reflexión

reinterpretativa sobre las transformaciones estructurales que supusieron la quiebra del Antiguo

Régimen en España (con los trabajos de Federico Suárez, José Luis Comellas y Josep Termes); la segunda

analiza, desde diversos puntos de vista, las relaciones entre Iglesia y Estado durante este largo periodo

(Miguel Artola, Gerard Dufour, Maximiliano Barrio, Ricardo Montolío, Carlos Rodríguez López‐Brea, José

A. Ferrer Benimeli, Juan José Morales); la tercera presenta una variada panorámica de estudios de caso

sobre la Iglesia en distintas diócesis españolas (José Sarmiento, Almudena García, M.ª Auxiliadora

Sevilla, Rosa Casanovas, Julián Recuento, Celia Parcero, Antonio Prada). Aunando ensayo e investigación

empírica, esta obra profundiza en los estudios sobre la Iglesia pero también sobre la sociedad que la

sostuvo y el mundo político al que respaldó o trató de contener, abriendo nuevos cauces de análisis

historiográfico sobre el inicio de la contemporaneidad española.