O ano de 2020 vem sendo marcado pela crise sanitária, de contexto global, do novo coronavírus, SARS-CoV-2, e da doença por ele provocada, Covid-19. No dia 11 de março de 2020, em Genebra, na Suíça, o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde (OMS), Tedros Adhanom, declarou que a Covid-19 passou a ser caracterizada como pandemia, uma vez que estava presente nos seis continentes do mundo. No Brasil, o primeiro caso confirmado foi registrado no dia 26 de fevereiro de 2020. Desde então, o número de infectados no país aumenta a cada dia.

Paralelo aos acontecimentos ocorridos, pesquisadores do Observatório das Metrópoles Núcleo Natal, especificamente, de integrantes do Projeto de Pesquisa “Governança Metropolitana: subsídios à integração da Região Metropolitana de Natal”1 passaram a se questionar quais seriam os efeitos da pandemia na conjuntura da Região Metropolitana de Natal (RMN) no tocante ao campo da gestão e governança da região. Diante disso, os pesquisadores passaram a incluir na agenda de pesquisa o debate e a produção de textos sobre a governança metropolitana em face da crise sanitária provocada pela Covid-19 na RMN. No entanto, indo além dos seus objetivos, os estudos começaram a apontar outras vertentes relacionadas às demais áreas ligadas ao tema urbano-metropolitano, bem como o impacto da pandemia a outras escalas, a exemplo da estadual e da regional. Desse modo, os demais pesquisadores do Observatório das Metrópoles Núcleo Natal passaram a redimensionar, também, suas temáticas de pesquisa para compreender as implicações decorrentes da Covid-19 nos seus objetos de estudo.

Nesse sentido, esta obra se insere no contexto de esforço coletivo dos pesquisadores do Observatório das Metrópoles Núcleo Natal, em suas áreas de atuação, tendo como objetivo apresentar à sociedade os resultados de pesquisas desenvolvidas diante do novo cenário provocado pela pandemia da Covid-19. Os textos aqui reunidos demonstram que é parte do compromisso do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia (INCT) Observatório das Metrópoles, entre outras atribuições, a reflexão e a difusão da ciência, principalmente em momento de crise vivenciada pela humanidade