Vulgarisateur de génie, Camille Flammarion mène de front ses activités de chercheur, en astronomie et météorologie, et d'enseignant. Ses nombreux ouvrages connaissent rapidement un immense succès. Danielle Chaperon analyse l'œuvre littéraire du savant, expose ses conceptions scientifiques — souvent pionnières — et ses idées philosophiques. Elle met aussi en lumière son intérêt croissant pour l'exploration du monde psychique et les phénomènes paranormaux, et retrace son singulier itinéraire de la science vers le spiritualisme.