The five handwritten texts that La Popeliniere devoted to Machiavelli find their place among the controversies brought about by the latter's works - especially Le Prince - after the Saint-Barthelemy massacres. La Popeliniere's texts are, in fact, a reply to Gentillet's book, whose argumentation is found to be inadequate. They were written later - in the last ten years of the 16th century - which induces a more temperate approach and incites the author to go back to the original Italian text to avoid, according to him, the "poor French version." The approach starts as being anti-Machiavelli but moves toward criticizing Machiavelli's The Prince and seeks to identify the contradictions of the work as a whole, including the poetic part. The author is thus able to identify what he considers to be the foundation of the doctrine of Machiavelli - the bad nature of man - and opposes a modern conception of the relationship between Prince and his subjects, far removed from any religious or philosophical issues: the concept of friendship. The unpublished manuscript Responce pour l'Histoire presents the speech delivered in 1585 in defense against the accusations of his coreligionists who critiqued his Histoire de France (1581). French text. French text:
Les cinq textes restes a l'etat manuscrit que La Popeliniere a consacres a Machiavel prennent place dans les controverses suscitees par ses oeuvres - et surtout Le Prince - apres la Saint-Barthelemy. Ils repondent en effet a l'ouvrage de Gentillet dont l'argumentation est jugee inadequate. Mais leur periode de redaction plus tardive - la derniere decennie du XVIe siecle - favorise une approche moins passionnelle et conduit l'auteur a un retour au texte original italien, pour echapper, selon lui, au filtre deformant de la " povre version francoyse ." Le parcours qui mene du Contre Machiavel au Contre-Prince de Machiavel cherche a cerner les contradictions de l'oeuvre dans son ensemble, y compris sa partie poetique. C'est en multipliant les eclairages que La Popeliniere parvient ainsi a degager ce qu'il estime etre le fondement meme de la doctrine de Machiavel - la nature jugee mauvaise de l'homme - et a y opposer une conception moderne de la relation entre le Prince et ses sujets, eloignee des enjeux religieux ou philosophiques: celle de l'amitie.
Le manuscrit egalement inedit de Responce pour l'Histoire restitue le discours de defense prononce en 1585 contre les accusations de ses coreligionnaires qui visaient son Histoire de France (1581). L'urgence d'une situation pressante fait alors surgir une reflexion longuement murie sur le renouvellement de la methode historique.
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