Réalité et fiction, les deux principaux modes de récits télévisuels, empruntent allègrement l'un à l'autre. Comment le spectateur fait-il la distinction entre ces récits factuels et fictionnels aux frontières très perméables ?

Conçu comme un manuel pratique, cet ouvrage donne les moyens de reconnaître les lieux où se construisent les effets de réalité des émissions de télévision. À partir de l'analyse sémio-pragmatique qui évalue les relations du texte filmique au lecteur, la méthode proposée repère, au travers de la matière d'expression, la manière dont le spectateur peut - ou ne peut pas - construire les rapports de ce qu'il voit - et entend - à la réalité.