思路獨特、勇於批判的李宗吾，25歲那年，認為宗法孔孟，不如宗法自己，因而改名「宗吾」。他博覽史書，察知歷史上成功的英雄豪傑，無不臉厚心黑，他把心得撰寫成「厚黑學」，1912年，在成都《公論日報》連載，嘻笑怒罵，文筆犀利，很受讀者歡迎。1934年，結集出版，成為暢銷書，海內外流傳甚廣。