Монография посвящена проблемам эволюционной связи между довербальными средствами коммуникации и языком. В ней предлагается гипотеза о происхождении фонетической системы, анализируется содержательная сторона коммуникации животных и производится попытка проследить пути семантической и словообразовательной эволюции от тех первичных вербальных знаков, которые являлись языковыми представителями ритуализованных актов — клятв верности, символизировавших первобытные сообщества. Выводы основываются на статистическом анализе, охватывающем весь праиндоевропейский словарь.