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註釋- L'oeuvre d'Erwin Blumenfeld illustre de facon impressionnante un parcours artistique et son contexte sociopolitique entre la Premiere et la Seconde Guerre mondiale mais reflete aussi l'incidence de l'emigration sur une vie.

Juif allemand, Erwin Blumenfeld nait en 1897 a Berlin mais ne vit que quelques annees dans son pays natal. Deserteur, il reste, apres la Premiere Guerre mondiale, dix-sept ans en exil aux Pays-Bas, a Amsterdam, ou il est, entre autres, libraire, marchand d'art et marchand d'articles en cuir. Il s'interesse parallelement a l'ecriture, a la peinture et a la photographie. C'est au cours de ces annees qu'il commence a se livrer a des experimentations photographiques en laboratoire. Les images qu'il cree temoignent d'une appropriation photographique specifique de la realite de ces annees-la. Ainsi voient le jour, par exemple, des portraits dans lesquels le theme de l'alienation s'invite constamment. En 1936, suite a la faillite de son commerce, Blumenfeld vient s'installer a Paris. Il ne tarde pas a recevoir des commandes de portraits, de photographies de mode et de photographies publicitaires. La publication de ses portraits surrealistes et de ses photographies experimentales dans les magazines Verve et Minotaure lui vaut d'etre entoure d'admirateurs influents. Grace a son ami Cecil Beaton, il obtient des 1938 un contrat avec l'edition francaise de Vogue et commence un an plus tard a travailler a Paris pour Harper's Bazaar, mais cette collaboration sera de courte duree. Au debut de la Seconde Guerre mondiale, Blumenfeld est interne en tant que ressortissant etranger ennemi successivement aux camps de Montbard, Loriol, Le Vernet et Catus, de 1940 a 1941. A sa liberation, il emigre avec sa famille aux Etats-Unis, ou il travaille en independant pour de nombreux magazines jusqu'en 1943. Plus d'une centaine de photographies de Blumenfeld sont publiees en couverture de magazines comme Vogue, Harper's Bazaar, Life, Look ou Cosmopolitan. Il partage un studio de photographie de mode avec Martin Munkacsi jusqu'en 1943, date a laquelle il ouvre son propre studio a New York. Au milieu des annees 1950, le photographe se retire pour se consacrer a l'ecriture. L'exposition et le catalogue qui l'accompagne reuniront les differents arts visuels pratiques par Blumenfeld tout au long de sa vie: dessins, photographies, montages et collages. Seront presentes les motifs, aujourd'hui devenus classiques, de ses photographies experimentales en noir et blanc ainsi que ses multiples autoportraits et portraits de personnalites connues ou inconnues. Une grande partie de l'exposition sera consacree a l'epoque ou, d'abord a Paris puis a New York, la photographie de mode et la photographie publicitaire occupaient beaucoup Blumenfeld. Ces photographies, essentiellement en couleurs, temoignent de son incessant desir d'experimentation apres 1945 et mettent clairement en evidence le lien direct entre cette activite commerciale et les methodes et techniques utilisees auparavant en noir et blanc. Des magazines permettront au visiteur de prendre toute la mesure de la mise en page et de l'environnement redactionnel de ses photographies, c'est-a-dire de l'influence des redacteurs. Des dispositifs sonores reveleront la radicalite de l'art du verbe chez Blumenfeld, tandis qu'un diaporama presentera ses cliches de petit format, realises en dehors du studio et a ce jour inedits.