Płynność i stałość, człowiek i przedmiot, egzystencja i doświadczenie, filozofia i literatura – oto kluczowe pojęcia niniejszych rozważań. Praca ta, w najogólniejszym wymiarze, stawia sobie za cel przedstawienie Hermana Melville’a i jego dzieł w nieco innej optyce, niż czyniły to tradycyjne ujęcia krytycznoliterackie: staram się bowiem pokazać tę interesująca postać nie tyle jako romantycznego pisarza zafascynowanego oceanem, ile dziewiętnastowiecznego myśliciela, który stworzył szczególną, napisaną językiem romantycznej literatury, filozofię egzystencji i nie tylko jako twórcy literackiej fikcji, lecz jako osadzonego w klimacie swojej epoki filozofa, dążącego do odkrycia i przekazania innym prawdy o świecie i człowieku.